L’IA et le SEO ne semblent pas faits pour s’entendre. En fait, l’avenir semble sombre pour les stratégies de référencement naturel (SEO) classiques auxquelles vous êtes habitué. Depuis des années, les experts mettent en garde contre la montée des « recherches sans clic » : des requêtes qui fournissent des réponses directement sur les pages de résultats des moteurs de recherche (SERP) sans nécessiter de clic vers un autre site web. Les fonctionnalités de Google basées sur l’IA, telles que les Aperçus IA, les extraits en vedette et les questions fréquentes (« Les gens recherchent aussi »), dominent désormais les résultats de recherche, retenant les utilisateurs dans l’écosystème de Google. Ce phénomène a provoqué de profonds changements dans le monde du marketing, entraînant une chute spectaculaire des renvois de trafic depuis Google et la plupart des réseaux sociaux.
Ce changement pousse certains à se demander si le référencement naturel (SEO) est toujours une stratégie viable. Vaut-il la peine d’investir dans des efforts SEO alors que le retour sur investissement semble incertain ? Cela n’est vrai que si vous êtes obsédé par le trafic, le trafic et encore le trafic. Comme vous le découvrirez ci-dessous, il y a d’autres facteurs à prendre en compte pour évaluer la contribution des sites web bien classés dans cette nouvelle ère.
1. Le SEO renforce toujours la notoriété de la marque
Même si les utilisateurs ne cliquent pas sur votre site, figurer parmi les 10 à 20 premiers résultats garantit que votre marque reste visible. Apparaître dans les résultats de recherche vous confère de la crédibilité et de la reconnaissance, gardant votre organisation en tête des esprits. En fait, selon une étude (inscription requise, disponible en anglais seulement) réalisée par Botify & Demandsphere, 75 % des liens des Aperçus IA de Google proviennent des 12 premiers classements organiques (voir diagramme ci-dessous). Que les utilisateurs voient votre marque comme source des Aperçus IA, dans un résultat organique ou dans un extrait en vedette, des classements élevés entraînent l’autorité et la confiance.
De plus, dans les secteurs très concurrentiels, il est essentiel de maintenir une forte présence dans les résultats de recherche. Si vos concurrents dominent les classements et que votre marque est absente, les clients potentiels peuvent penser que vous êtes moins réputé ou qualifié. Bien que la visibilité seule ne génère pas de trafic direct, elle contribue à la notoriété de la marque, ce qui peut mener à de l’engagement via d’autres canaux tels que les réseaux sociaux, les recherches de marque directes ou le bouche-à-oreille.
Les études montrent que les utilisateurs font davantage confiance à la première page de Google qu’aux publicités, faisant des classements organiques un outil puissant pour le positionnement de la marque. Plus votre marque apparaît dans des recherches pertinentes, plus elle gagne en crédibilité, renforçant votre autorité dans votre secteur.
2. Les réponses de recherche basées sur l’IA et le SEO sont liées
Alors que des outils LLM comme ChatGPT, Gemini ou Claude se généralisent, ils reposent tous sur l’« apprentissage » des informations (également appelées données d’entraînement) provenant de contenus web bien classés. Les recherches montrent qu’il existe une corrélation d’environ 0,65 entre les résultats de Google et ceux de ChatGPT (voir diagramme ci-dessous). Par conséquent, plus votre site est fiable et optimisé, plus il est probable que les modèles de recherche IA utilisent votre contenu dans leurs réponses. Cela donne un nouveau sens au SEO. Être bien classé ne signifie plus seulement du trafic de recherche, mais aussi influencer les références à votre marque avec des algorithmes de recherche pilotés par l’IA.
3. L’importance croissante des classements Bing
Pendant de nombreuses années, Bing était négligé en raison de la domination écrasante de Google en tant que moteur de recherche. Cependant, l’essor des moteurs de recherche basés sur l’IA comme ChatGPT et Microsoft Copilot, qui s’appuient sur les résultats de Bing pour générer des réponses, a propulsé Bing sur le devant de la scène. Optimiser pour Bing peut donc offrir une exposition au-delà de la recherche traditionnelle.
4. Mots-clés à longue traîne avec des opportunités de classement
Les mots-clés à longue traîne déclenchent souvent les résumés d’Aperçus IA, les extraits optimisés ou d’autres sections de recherche de Google, comme les questions de la rubrique « Autres questions posées ». Cela s’explique principalement par le fait que les mots-clés à longue traîne sont motivés par une intention de recherche informationnelle. Bien que cela maintient les utilisateurs dans l’écosystème de Google et limite les opportunités de trafic organique, cela offre la possibilité de gagner en visibilité en haut de l’entonnoir, lorsque les utilisateurs cherchent à s’informer sur ce qui existe. Si vous identifiez des mots-clés à longue traîne, comme des questions ou des phrases spécifiques liées à votre secteur et répondant aux inquiétudes de vos clients potentiels, il est judicieux d’investir pour gagner en présence, même si Google vous mentionne comme source dans son aperçu IA.
Il va sans dire que, selon des recherches récentes, au moins 35 % des expressions à longue traîne ne sont pas couvertes par les aperçus IA de Google, et les identifier constitue une excellente opportunité pour rester dans l’esprit des utilisateurs concernant votre service ou solution. Ainsi, concentrez-vous sur les mots-clés basés sur des questions, visez les extraits optimisés et la rubrique « Autres questions posées », et structurez le contenu pour des réponses rapides aux recherches vocales, tout en fournissant des informations approfondies. Cela représente une opportunité significative pour les marques d’attirer un trafic hautement ciblé, car les utilisateurs qui recherchent avec des requêtes à longue traîne sont souvent très engagés sur le sujet de la recherche.
Tirer parti des stratégies SEO pour ce type de mot-clé permet de créer un contenu durable qui reste pertinent au fil du temps. Les sujets tendance génèrent principalement des pics de trafic à court terme, tandis que le contenu à longue traîne peut continuer à stimuler l’engagement pendant des mois, voire des années, ce qui en fait une stratégie durable et rentable.
Un autre avantage des mots-clés à longue traîne est leur capacité à générer du trafic organique à partir des recherches vocales. Avec les assistants intelligents tels qu’Alexa, Google Assistant et Siri, les utilisateurs effectuent de plus en plus de recherches avec des requêtes conversationnelles et plus longues. Les organisations qui optimisent leur contenu pour ces types de recherches IA et SEO peuvent exploiter cette tendance croissante et devancer les concurrents qui se concentrent uniquement sur les méthodes traditionnelles.
Conclusion : Le SEO évolue, il ne meurt pas
Le référencement SEO n’est pas mort, il évolue. Le paysage se tourne vers des résultats générés par l’IA et des recherches sans clic, mais les organisations qui s’adaptent peuvent encore tirer parti des classements de recherche. Investir dans le SEO pour la visibilité de la marque, l’intégration de la recherche IA, les classements Bing et les opportunités liées aux mots-clés à longue traîne reste un choix stratégique. La clé est d’évoluer parallèlement aux moteurs de recherche et d’embrasser les nouvelles façons dont le contenu est découvert et consommé.
En fin de compte, les organisations qui adoptent une approche proactive de l’IA et du SEO continueront de récolter les avantages de la visibilité organique. Le SEO ne ressemble peut-être plus à ce qu’il était il y a cinq ans, mais ses principes fondamentaux restent essentiels aujourd’hui.
